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Date(s) - 23/10/2025 - 24/10/2025
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International Scientific Conference “Art Nouveau Diversities in Regional Context”
Riga City Council
October 23–24, 2025
Intervento di Andrea Speziali
(Abstract)
Il contributo analizza lo sviluppo del linguaggio Liberty in Italia, con particolare attenzione al ruolo delle arti applicate e decorative nel definirne l’identità nazionale tra la fine dell’Ottocento e i primi decenni del Novecento. Lungi dall’essere mera derivazione delle correnti europee, il Liberty italiano sviluppò caratteristiche autonome grazie all’interazione tra architettura, arti figurative e artigianato d’eccellenza.
Un punto di partenza significativo è rappresentato da Villa Ruggeri a Pesaro, commissionata dal farmacista Oreste Ruggeri e considerata uno degli esempi più paradigmatici di residenza privata liberty. Il ricco apparato decorativo della villa testimonia l’aspirazione a una sintesi tra architettura e ornamento. In questo contesto si inserisce la produzione della Ditta Ceramiche Artistiche Molaroni di Pesaro, la cui attività contribuì alla diffusione di repertori ornamentali di alta qualità tecnica ed estetica, in grado di consolidare il lessico decorativo del nuovo stile.
L’analisi si estende alle opere di Pietro Fenoglio e soprattutto di Giuseppe Sommaruga, figura centrale dell’architettura modernista italiana, capace di fondere struttura e decorazione in un linguaggio unitario e innovativo. Ugualmente rilevanti sono i ferri battuti di Alessandro Mazzucotelli, con motivi vegetali di grande raffinatezza formale, e gli ornamenti della Richard-Ginori, che tradussero lo spirito modernista in manufatti di elegante fattura, destinati sia all’ambito domestico sia alle esposizioni internazionali.
Il percorso mette in luce non solo i contributi dei protagonisti più noti – quali Leonardo Bistolfi, Antonio Sant’Elia, Galileo Chini, Domenico Baccarini – ma anche quelli di figure meno celebrate come Luigi Fontana, Achille Calzi ed Edoardo Rubino, che hanno partecipato alla costruzione del linguaggio liberty italiano. L’insieme di tali esperienze evidenzia il valore del Liberty non soltanto come stile decorativo, ma come fenomeno culturale e sociale radicato nella modernità europea del primo Novecento. Un’attenzione particolare sarà infine rivolta alle sculture sul tema del mare, che fungeranno da filo conduttore nella mostra in programma durante la Art Nouveau Week (8–14 luglio 2026).
PROGRAMME
October 23
| 9.00–9.30 | Registration & coffee |
| 9.30–9.45 | Conference opening |
| 9.45–11.45 | Session 1
Art Nouveau Architectural Heritage in Historical and Theoretical Context Moderator Ojārs Spārītis |
| Art Nouveau Architecture: Empathy and Regional Diversity
Paul Greenhalgh, United Kingdom |
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| The Art Nouveau image – a mirror of local cultural traditions
Jānis Krastiņš, Latvia |
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| From periphery to the center – Finnish architecture around 1900
Pekka Korvenmaa, Finnland |
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| Regional Expressions of Art Nouveau: The Case of Romania
Lucia Leca, Florentina Murea-Matache, Rumania |
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| The Dutch contribution to the international Art Nouveau movement
Frederik Erens, Netherlands |
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| 11.45–12.00 | Coffee break |
| 12.00–13.30 | Session 2
Regional and International Aspects of Art Nouveau in Art Moderator Inese Baranovska |
| Between regional culture and international modernity. Art Nouveau in Alsace
Hervé Doucet, France |
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| Liberty Architecture and Decoration in Italy
Andrea Speziali, Italy |
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| Art Nouveau Expansion and Limits in Latvian Fine Art
Eduards Kļaviņš, Latvia |
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| Gustav Klimt´s so-called Faculty Paintings for the University of Vienna. A Rediscovery through Recolorization
Franz Smola, Austria |
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| 13.30–14.30 | Lunch break |
| 14.30–16.30 | Session 3
Local Characteristics of Art Nouveau Architecture Moderator Hervé Doucet |
| The search for Latvian identity in the architecture of national romanticism
Agrita Tipāne, Latvia |
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| Turin in the context of Italian “Liberty” style
Gianluca Kannès, Italy |
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| Expressing Locality: The Pathways of Hungarian Architecture around 1900
Attila Brunner, Hungary |
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| Searching for the identity of the city Ljubljana by architect Maks Fabiani
Marija Režek Kambič, Slovenia |
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| Disappearing Art Nouveau architecture in Vojvodina
Viktorija Aladžić, Serbia |
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| 16.30–17.30 | Book Launch: Paul Greenhalgh’s Art Nouveau: The Architecture of Modern Life |
| 17.30–18.30 | Visit to the Museum of Decorative and Design Art |
| 18.30–19.00 | Transfer to Culture Palace “Ziemeļblāzma” |
| 19.00–21.00 | Reception hosted by Riga City Council at the Culture Palace “Ziemeļblāzma” |
October 24
| 9.00–9.30 | Registration & coffee |
| 9.30–11.30 | Session 4
Art Nouveau Heritage and Contemporary Interpretation Moderator Sandra Treija |
| The Fate of Art Nouveau buildings in Estonia: from the 1970s to 2025
Karin Hallas-Murula, Estonia |
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| The Architecture of Ivan Vurnik – Popularization of Architectural Cultural Heritage
Natalija Lapajne, Slovenia |
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| Art Nouveau Architecture in Georgia
Nestan Tatarashvili, Georgia |
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| The fate of Art Nouveau religious buildings in Latvia. The example of the Dubulti church
Ernests Sviklis, Latvia |
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| 11.30–12.00 | Coffee break |
| 12.00–13.30 | Session 5
Art Nouveau in Applied Arts Moderator Ojārs Spārītis |
| Textile Modernisme in Catalonia
Sílvia Carbonell Basté, Spain |
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| Depiction of Fashion Costumes of the Art Nouveau Period in Latvian Painting. The Artist’s Vision
Edīte Parute, Latvia |
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| International and local. An insight into the Art Nouveau collection of the Museum of Decorative Arts and Design
Inese Baranovska, Latvia |
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| Tic toc! From industrial challenges to artistic renewal: La Chaux-de-Fonds’ “Style Sapin” – a story of watch cases and watchmaking Art Nouveau architecture
Marikit Taylor, Switzerland |
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| 13.30–14.30 | Lunch break |
| 14.30–16.30 | Session 6
Decorative Language of Art Nouveau Architecture Moderator Pekka Korvenmaa |
| Art Nouveau in Aveiro. The enjoyment of Nature in form of ceramics, stone and iron
Andreia Lourenço, Portugal |
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| Dragons and Whiplash – The how, what and why of Norwegian Art Nouveau
Signe Svoen, Norway |
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| Art Nouveau stained glass windows in Riga residential buildings, little known to the general public
Ilona Audere, Latvia |
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| The Last Witness – Art Nouveau Wall Tiles in Riga’s Vestibules
Agnese Tambaka, Latvia |
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| 17.30–19.00 | Visit to Art Nouveau architecture on Alberta Street and the Riga Art Nouveau Centre Museum, followed by the concluding event |
October 25
10.00–15.00 Excursion “Art Nouveau Architecture in Riga”
(City centre, water tower on Alises Street, Mežaparks)
